¿qué es un perezoso y dónde vive?
Perezoso pigmeo de tres dedos
Los perezosos son un grupo de mamíferos xenarthranos neotropicales que constituyen el suborden Folivora. Destacan por su lentitud de movimientos y pasan la mayor parte de su vida colgados boca abajo en los árboles de las selvas tropicales de Sudamérica y Centroamérica. Se considera que están estrechamente emparentados con los osos hormigueros, y juntos forman el orden xenarthran Pilosa.
Existen seis especies de perezosos en dos géneros: Bradypus (perezosos de tres dedos) y Choloepus (perezosos de dos dedos). A pesar de esta denominación tradicional, todos los perezosos tienen en realidad tres dedos en cada extremidad trasera, aunque los perezosos de dos dedos sólo tienen dos dígitos en cada extremidad delantera[3] Los dos grupos de perezosos pertenecen a familias diferentes y lejanamente emparentadas, y se cree que su morfología evolucionó de forma paralela a partir de ancestros terrestres. Además de las especies actuales, muchas especies de perezosos terrestres del tamaño de un elefante (como el Megatherium) habitaron en América del Norte y del Sur durante el Pleistoceno. Sin embargo, se extinguieron durante el evento de extinción del Cuaternario hace unos 12.000 años, junto con la mayoría de los animales de gran tamaño del Nuevo Mundo. La extinción coincide con la llegada de los humanos, pero también se ha sugerido que el cambio climático contribuyó a ello. Los miembros de una radiación endémica de perezosos caribeños vivían antiguamente en las Antillas Mayores. Incluían formas terrestres y arborícolas que se extinguieron después de que los humanos se establecieran en el archipiélago a mediados del Holoceno, hace unos 6.000 años.
Oso perezoso
Los perezosos, adorables y letárgicos animales que viven en las copas de los árboles, dependen de la salud y la supervivencia de los bosques tropicales de América Central y del Sur. Pasan gran parte de su vida en las copas de los árboles, dormitando y permaneciendo ocultos de los depredadores.
Los animales viven en solitario y se desplazan de un árbol a otro utilizando las lianas de las copas. Situados en lugares como Brasil y Panamá, las seis especies de este extraño y maravilloso animal necesitan bosques sanos para sobrevivir.
Hay dos especies principales de perezosos, que se identifican por tener dos o tres garras en las patas delanteras. Las dos especies tienen un aspecto bastante similar, con cabezas redondeadas, ojos de aspecto triste, orejas diminutas y colas rechonchas.
Velocidad: 0,27 km/hDuración diaria: Perezoso de garganta marrón: 15 – 18 horasNombre científico: FolivoraMasa: Perezoso de garganta marrón: 2,2 – 6,3 kg, Perezoso de crin: 4,5 – 10 kg, Perezoso de garganta pálida: 3,8 – 6,5 kgPeriodo de gestación: Perezoso de garganta marrón: 152 – 243 días, Perezoso de melena: 150 días, Perezoso de garganta pálida: 183 días Longitud: Perezoso de garganta marrón: 42 – 80 cm, Perezoso de melena: 55 – 75 cm, Perezoso de garganta pálida: 50 – 75 cm
Mapa de dónde viven los perezosos
El perezoso de tres dedos de garganta marrón es un animal realmente único que habita en las copas de los árboles de la selva tropical de América Central y del Sur. El término perezoso es sinónimo de lento, y los perezosos hacen honor a esa definición.
Los perezosos han evolucionado para gastar muy poca energía porque su dieta no les proporciona muchas calorías ni nutrición. Los perezosos de garganta marrón se alimentan principalmente de hojas duras y gomosas de la selva. Estas hojas también están llenas de toxinas (una forma de protección para los árboles de la selva). Pero los perezosos han desarrollado un sistema digestivo para manejar estas hojas tan indigestas. Sus estómagos tienen varias cámaras, similares a las de las vacas, y albergan una mezcla de bacterias que ayudan a descomponer lentamente las hojas. Un perezoso tarda dos semanas en digerir una comida, el tiempo de digestión más lento de cualquier mamífero.
Los perezosos están especialmente adaptados a vivir entre las copas de los árboles. Su pelaje cuelga al revés, desde el estómago hasta la espalda. Esto se debe a que los propios perezosos suelen colgar boca abajo. La orientación de su pelaje ayuda a que el agua de la lluvia fluya lejos de su cuerpo.
Perezoso de color marrón
«Hágalo» para el perezoso: Hace miles de años, grandes perezosos terrestres recorrían los Estados Unidos. Su tamaño oscilaba entre el de un perro de tamaño medio y el de un elefante. Estos perezosos terrestres tenían largas garras y se alimentaban de plantas. Se extinguieron hace unos 10.000 años. Los perezosos actuales son mucho más pequeños y viven en los árboles. El oso hormiguero es su pariente más cercano.
En pocas palabras, los perezosos son criaturas nocturnas y de movimientos lentos que pasan casi toda su vida boca abajo en los árboles. Comen, duermen, se aparean y dan a luz desde esta posición colgada en lo alto de las ramas. Los perezosos son los únicos mamíferos cuyo pelo crece en dirección contraria al de los demás mamíferos. Para adaptarse a su estilo de vida al revés, el pelo se separa en el centro del vientre y crece hacia la espalda. El pelo de la cara también apunta hacia arriba. Esto permite que el agua se escurra durante las tormentas.
Cada mechón de pelo de los perezosos tiene surcos que recogen algas, lo que da a los perezosos un tinte verdoso. Eso les ayuda a mimetizarse con los árboles a los que llaman hogar. Las algas también proporcionan nutrientes al perezoso cuando mordisquea el pelo durante el aseo. El único momento en que los perezosos descienden al suelo del bosque es para hacer caca, lo que hacen aproximadamente una vez a la semana. Para trasladarse a una nueva zona de árboles, los perezosos suelen esperar a que el bosque se inunde y luego nadan hasta su próximo hogar.
