¿qué son los pulmones y cuál es su función?
Qué son los pulmones
Los pulmones son los órganos principales del sistema respiratorio de los seres humanos y de la mayoría de los animales, incluidos algunos peces y algunos caracoles. En los mamíferos y en la mayoría de los demás vertebrados, hay dos pulmones situados cerca de la columna vertebral, a ambos lados del corazón. Su función en el sistema respiratorio es extraer oxígeno del aire y transferirlo al torrente sanguíneo, y liberar dióxido de carbono del torrente sanguíneo a la atmósfera, en un proceso de intercambio de gases. La respiración es impulsada por diferentes sistemas musculares en las distintas especies. Los mamíferos, los reptiles y las aves utilizan sus diferentes músculos para apoyar y fomentar la respiración. En los primeros tetrápodos, el aire era impulsado hacia los pulmones por los músculos faríngeos mediante el bombeo bucal, un mecanismo que todavía se observa en los anfibios. En los humanos, el principal músculo respiratorio que impulsa la respiración es el diafragma. Los pulmones también proporcionan el flujo de aire que hace posible los sonidos vocales, incluido el habla humana.
El tejido de los pulmones puede verse afectado por una serie de enfermedades respiratorias, como la neumonía y el cáncer de pulmón. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica incluye la bronquitis crónica y el enfisema, y puede estar relacionada con el tabaquismo o la exposición a sustancias nocivas. Una serie de enfermedades pulmonares profesionales pueden estar causadas por sustancias como el polvo de carbón, las fibras de amianto y el polvo de sílice cristalina. Enfermedades como la bronquitis también pueden afectar a las vías respiratorias. Los términos médicos relacionados con el pulmón suelen comenzar con pulmo-, del latín pulmonarius (de los pulmones) como en neumología, o con pneumo- (del griego πνεύμων «pulmón») como en neumonía.
Estructura de los pulmones
Los pulmones son un órgano importante que forma parte del sistema respiratorio, que toma aire fresco y elimina el aire viejo y viciado. Este mecanismo de respiración también permite hablar. Al tomar aire fresco, los pulmones pueden ayudar a oxigenar la sangre que se transporta por el cuerpo. Esto se hace inhalando el aire y llevándolo hacia los capilares pulmonares, que se convierten en células llenas de oxígeno que ayudan a la respiración.
Hay dos pulmones (uno derecho y otro izquierdo) en el cuerpo, pero son de distinto tamaño. El pulmón derecho es más grande y está dividido en tres lóbulos (separados por fisuras), mientras que el lóbulo izquierdo es más pequeño y consta de dos lóbulos. El lóbulo izquierdo también es más pequeño, ya que tiene que dejar espacio para el corazón.
Los pulmones izquierdo y derecho están suspendidos por la raíz pulmonar y separados por un mediastino; éste actúa como una membrana divisoria entre ambos. Cada pulmón tiene tres superficies, que reciben el nombre de su ubicación en el tórax. Son la superficie mediastínica, la superficie diafragmática y la superficie costal. Los pulmones están protegidos por la pleura, una fina capa de tejido que sirve de almohadilla y una pequeña cantidad de líquido para ayudar a los pulmones a respirar sin problemas.
Cuáles son las 4 funciones principales de los pulmones
Siempre hay una oportunidad de cuidar mejor los pulmones, y entender su función es un buen comienzo. Siga leyendo para saber cómo funcionan sus pulmones, además de algunos datos interesantes sobre estos increíbles órganos. Para obtener más apoyo e información, póngase en contacto con nosotros.
Todas las partes del cuerpo necesitan el oxígeno del aire que respiran para sobrevivir. La delicada estructura de los pulmones realiza las complejas tareas de respirar y transferir el oxígeno al resto del cuerpo. Al mismo tiempo, ayuda a proteger el cuerpo de las agresiones externas. La mayoría de las veces ni siquiera somos conscientes de que nuestros pulmones están trabajando, pero pueden sufrir muchos daños y perder eficacia a la hora de tomar el oxígeno del aire y eliminar el dióxido de carbono de desecho.
Dónde se encuentran los pulmones en el diagrama de la espalda
Mediante la respiración, la inhalación y la exhalación, el sistema respiratorio facilita el intercambio de gases entre el aire y la sangre y entre la sangre y las células del cuerpo. El sistema respiratorio también nos ayuda a oler y a crear sonidos. A continuación se describen las cinco funciones principales del sistema respiratorio.
El sistema respiratorio ayuda a la respiración, también llamada ventilación pulmonar. En la ventilación pulmonar, el aire se inhala a través de las cavidades nasal y oral (la nariz y la boca). Se desplaza por la faringe, la laringe y la tráquea hasta los pulmones. A continuación, se exhala el aire, que vuelve a fluir por la misma vía. Los cambios en el volumen y la presión del aire en los pulmones desencadenan la ventilación pulmonar. Durante la inhalación normal, el diafragma y los músculos intercostales externos se contraen y la caja torácica se eleva. Al aumentar el volumen de los pulmones, la presión atmosférica disminuye y el aire entra a toda prisa. Durante la espiración normal, los músculos se relajan. Los pulmones se hacen más pequeños, la presión atmosférica aumenta y el aire es expulsado.
Dentro de los pulmones, el oxígeno se intercambia por los residuos de dióxido de carbono mediante el proceso denominado respiración externa. Este proceso respiratorio tiene lugar a través de cientos de millones de sacos microscópicos llamados alvéolos. El oxígeno del aire inhalado se difunde desde los alvéolos hacia los capilares pulmonares que los rodean. Se une a las moléculas de hemoglobina de los glóbulos rojos y se bombea por el torrente sanguíneo. Mientras tanto, el dióxido de carbono de la sangre desoxigenada se difunde desde los capilares hacia los alvéolos y se expulsa mediante la exhalación.
