¿cuáles son los animales que ya se extinguieron?
qué animales se han extinguido 2021
Los seres humanos ya han extinguido muchas plantas y animales. Nuestro impacto sirve de cruda advertencia de qué especies podrían seguir perdiéndose. Conozcamos a 18 animales que se han extinguido en los últimos 100 años y descubramos qué los llevó a la extinción.
Extinción es una palabra que los científicos utilizan para describir la desaparición de una especie. Puede ocurrir de forma natural, pero a menudo la culpa la tiene el ser humano. Un millón de especies animales y vegetales están en peligro de extinción en todo el mundo.
Este vídeo muestra algunos de los animales que se han extinguido en los últimos 100 años, con una línea de tiempo que muestra la década de su prematura desaparición. A continuación puede leer más sobre las razones de estas pérdidas en la rica biodiversidad mundial.
En su gran mayoría, el ser humano desempeña un papel fundamental en la extinción de todo tipo de especies: desde la caza, el colonialismo, la agricultura que provoca la pérdida de hábitat hasta, más recientemente, la agricultura industrial, la contaminación atmosférica y el cambio climático.
El loro del paraíso, que se encontraba en el este de Australia, no se ha visto desde 1928. Según la «Lista Roja» de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), se extinguió principalmente por la sequía, el sobrepastoreo de animales de granja y la tala de eucaliptos por parte de la población.
rinoceronte negro occidental
Hace unos meses, un grupo de científicos advirtió sobre el aumento de la «negación de la extinción», un esfuerzo muy parecido al de la negación del clima para caracterizar erróneamente la crisis de la extinción y sugerir que la actividad humana no está teniendo realmente un efecto perjudicial en los ecosistemas y en todo el planeta.
El año pasado, los científicos y las organizaciones conservacionistas declararon que una larga lista de especies podría haberse extinguido, incluyendo docenas de ranas, orquídeas y peces. La mayoría de estas especies no se han visto en décadas, a pesar de las frecuentes y periódicas expediciones para averiguar si aún existen. Las causas de estas extinciones van desde las enfermedades a las especies invasoras o la pérdida de hábitat, pero la mayoría se reducen al comportamiento humano.
Por supuesto, demostrar una negativa siempre es difícil, y los científicos suelen ser cautelosos a la hora de declarar especies realmente perdidas. Si lo hacen demasiado pronto, advierten, los últimos esfuerzos de conservación necesarios para salvar una especie podrían evaporarse, un problema conocido como el efecto Romeo y Julieta. Por eso, y porque muchas de estas especies viven en regiones difíciles de estudiar, muchos de los anuncios de este último año declararon especies posiblemente o probablemente perdidas, una señal de que la esperanza es eterna.
ciervo de cachemira
Pero cuando la gente se pregunta cuántas especies se han extinguido, suele hablar del número de extinciones en la historia reciente. Especies que se han extinguido, principalmente debido a la presión humana.
La Lista Roja de la UICN ha estimado el número de extinciones en los últimos cinco siglos. Desgraciadamente, no lo sabemos todo sobre todas las especies del mundo durante este periodo, por lo que es probable que algunas se hayan extinguido sin que ni siquiera sepamos que existían en primer lugar. Por tanto, es probable que se trate de una subestimación.
En el gráfico vemos estas estimaciones para diferentes grupos taxonómicos. Se estima que 900 especies se han extinguido desde el año 1500. Es probable que nuestras estimaciones para los grupos taxonómicos mejor estudiados sean más precisas. Se trata de 85 especies de mamíferos, 159 de aves, 35 de anfibios y 80 de peces.
Para entender el problema de la biodiversidad necesitamos saber cuántas especies están bajo presión, dónde están y cuáles son las amenazas. Para ello, la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN evalúa las especies de todo el mundo según su nivel de riesgo de extinción. Hace esta evaluación cada año, y sigue ampliando su cobertura.
melomys del cayo de las zarzas
La extinción es la muerte de todos los miembros de una especie de plantas, animales u otros organismos. Uno de los ejemplos más dramáticos de una extinción moderna es la paloma mensajera. Hasta principios del siglo XIX, miles de millones de palomas mensajeras oscurecían los cielos de Estados Unidos en espectaculares bandadas migratorias. Fáciles de atrapar o disparar, las palomas mensajeras se convirtieron en un alimento popular y barato. Los cazadores comerciales las mataron en grandes cantidades, diezmando finalmente la población. La última paloma pasajera, llamada Martha, murió en el Jardín Zoológico de Cincinnati en 1914 y fue donada al Instituto Smithsoniano.
Estudios recientes calculan que hay unos ocho millones de especies en la Tierra, de las cuales al menos 15.000 están en peligro de extinción. Es difícil precisar la tasa de extinción exacta porque muchas especies en peligro aún no han sido identificadas ni estudiadas. Varios científicos se afanan en mejorar los métodos para estimar las tasas de extinción.
1. Fin del Cretácico (hace 66 millones de años): Extinción de muchas especies, tanto en hábitats marinos como terrestres, incluyendo pterosaurios, mosasaurios y otros reptiles marinos, muchos insectos y todos los dinosaurios no aviares. El consenso científico es que esta extinción masiva fue causada por las consecuencias ambientales del impacto de un gran asteroide que golpeó la Tierra en las cercanías de lo que hoy es México.
