¿cuando un gato ya es viejo?
Gato de 15 años
Hay muchos misterios sobre los gatos adoptados o rescatados, y eso incluye la edad del felino. Un veterinario es su mejor aliado para determinar la edad actual de un gato, así como para planificar un programa de cuidados que garantice una calidad de vida y una longevidad óptimas. Un examen veterinario exhaustivo de todo el cuerpo del gato suele ayudar a determinar su edad aproximada; sin embargo, los veterinarios tienden a fijarse en algunas partes del cuerpo en particular cuando intentan estimar la edad del gato.
Los primeros dientes de leche de un gato salen por primera vez entre las 2 y las 4 semanas, lo que hace que los dientes sean una excelente determinación de la edad de los gatitos. Sus dientes permanentes se desarrollan por encima de los dientes de leche y, cuando el gatito tenga entre 3 y 4 meses, los dientes permanentes empezarán a desplazar a los dientes de leche (también llamados dientes deciduos). Normalmente, todos los dientes adultos están en su sitio a los 6 meses de edad, y el crecimiento ya no es útil para determinar la edad de un gato.
En los gatos mayores, la cantidad de manchas, o sarro, en los dientes de un gato es también un indicador de la edad. Sin embargo, con los productos de limpieza de los dientes de las mascotas fácilmente disponibles, el sarro puede no ser un buen indicador, dependiendo de la diligencia del cuidador del gato a la hora de proporcionar un programa de cuidado dental. Por tanto, aunque los dientes son un buen indicador de la edad aproximada de un gato o gatito, no son infalibles.
Comportamiento del gato según la edad
También puede notar algunos signos psicológicos de envejecimiento y cambios de comportamiento asociados, como agresividad, confusión, olvido, una mayor dependencia de usted o ser más ruidoso de lo habitual. Puede notar que su gato parece confundido u olvida dónde está la bandeja sanitaria.
En sus años dorados, puede ayudar a su gato vigilando cuidadosamente cualquier cambio en su comportamiento y su bienestar general. Cosas sencillas como comprobar que sus hábitos de alimentación, bebida y aseo no han cambiado le ayudarán a identificar rápidamente cualquier problema. Cualquier cambio debe ser comunicado a su veterinario, ya que puede indicar un problema de salud subyacente.
En general, trate de vigilar cuánto come y bebe su gato anciano al día, ya que cualquier cambio significativo en el apetito o la sed podría indicar una condición de salud subyacente que debería ser revisada por su veterinario.
El acicalamiento suave mantiene su piel sana y ofrece la oportunidad perfecta para que compruebes cuidadosamente cualquier bulto, protuberancia o llaga que pueda requerir una visita al veterinario. También es una forma encantadora de establecer un vínculo con su gato, y además acariciarlo es un gran desestresante para usted.
Síntomas de la vejez de los gatos
Los gatos mayores tienden a ser menos activos y juguetones, pueden dormir más, ganar o perder peso y tener problemas para llegar a sus lugares favoritos. Sin embargo, no hay que achacar los cambios de salud o comportamiento -a menudo graduales- a la vejez. Estos cambios pueden ser signos de enfermedades comunes o problemas dentales que deben ser tratados por su veterinario.
Acuda al veterinario. Programe exámenes veterinarios regulares para mejorar el bienestar de su gato mayor. «Las revisiones semestrales para los gatos geriátricos son estupendas», señala el Dr. Goldstein. «Para los gatos sanos, lo ideal es un examen geriátrico anual -que incluya análisis de sangre y radiografías- junto con un examen más pequeño entre medias», recomienda.
Piensa en el calor. A los gatos les gusta buscar lugares cálidos para descansar. Asegúrese de que la cama blanda o el lugar de descanso favorito de su gato mayor no esté en una zona con corrientes de aire de su casa. Sin embargo, demasiado calor puede quemar a un gato que no puede moverse rápidamente, así que asegúrese de pensar en el calor, no en el calor.
Ayúdele a llegar. Si su gato mayor ya no puede saltar a su alféizar favorito, cree escalones para la caja, rampas o compre escaleras para mascotas que le permitan llegar a un lugar especial de forma segura por sí mismo. Esto también funciona para un gato que quiera llegar a su silla o sofá favorito. La idea es proporcionar una base firme; por ejemplo, cubra los peldaños o la rampa con una alfombra para evitar que se resbale.
Gatos superviejos
Históricamente, la gente suele pensar que cada año de vida de un gato equivale a siete años de vida de un humano, pero en realidad los gatos envejecen mucho más rápido que eso. Y con la edad, sabemos que suelen aparecer enfermedades, pero los gatos también actúan de forma diferente en determinadas etapas de la vida. Por todo ello, no sólo es útil, sino también importante, ser capaz de entender lo que su gato está viviendo en cada etapa de su vida.
Los primeros seis meses de la vida de un gatito están llenos de experiencias que abren los ojos, literalmente. Los ojos y los oídos de un gatito se abren poco después de nacer, alrededor de una o dos semanas de edad, y a partir de ahí su desarrollo físico y mental se dispara. Un gatito está expuesto a las imágenes, los sonidos y los olores como un bebé humano. Cada nuevo animal, persona y objeto con el que entra en contacto contribuye a formar su personalidad. En el transcurso de las siguientes semanas, las habilidades de socialización de un gatito se ven muy afectadas en función de todas estas interacciones y exposiciones.
Cuando un gatito deja a su madre, a los dos o tres meses de edad, empieza a ser más independiente y curioso. Explorará su entorno, se meterá en líos y podría morder cosas que no debería masticar mientras sus dientes adultos empiezan a salir. El crecimiento es rápido durante estos meses y, cuando el gatito tiene seis meses, su edad es comparable a la de un niño de 10 años.
