¿qué daño hace la sal en el cuerpo?
Nuevo estudio la sal es buena para usted
Cuando se trata del cloruro de sodio, más conocido como sal, hay una cosa en la que todos los científicos y médicos están de acuerdo: Tu cuerpo necesita cierta cantidad. El sodio ayuda a regular los niveles de líquidos del cuerpo y la presión arterial, y es esencial para la función muscular y nerviosa.
Pero cuando se trata de la cantidad de sodio que necesitamos -o, lo que es más importante, de la cantidad de sodio que es excesiva- es cuando empiezan los desacuerdos. Las organizaciones sanitarias han relacionado el consumo excesivo de sodio con problemas cardiovasculares como la hipertensión, las enfermedades cardíacas y el aumento del riesgo de infartos y derrames cerebrales, pero muchos médicos piensan que la mayoría de las personas no tienen problemas con el consumo de sal y que, de hecho, la necesitan para llevar un estilo de vida saludable. Se cree que las personas con enfermedades renales mejoran si evitan el consumo excesivo de sal. Entonces, ¿cuál es la respuesta y por qué está dividida la comunidad médica?
Probablemente haya oído o leído en alguna parte que comer demasiada sal es malo. De hecho, se han escrito miles de artículos sobre ese mismo tema, pero esos artículos no siempre han examinado el alcance completo de la relación entre el consumo de sal y la salud del corazón. Un estudio realizado en 2016 por la Universidad de Columbia y la Universidad de Boston, citado en Science Daily, analizó 269 artículos académicos relacionados con el consumo de sal escritos entre 1979 y 2014 y descubrió que había un profundo desacuerdo entre los autores. El estudio juzgó si cada artículo «apoyaba o refutaba la relación entre la reducción de la ingesta de sodio y las tasas más bajas de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y muerte» y encontró que el 54% apoyaba la idea, el 33% la refutaba y el 13% no era concluyente. También descubrieron que los autores de los artículos de ambos lados de la cuestión eran «más propensos a citar informes que sacaban una conclusión similar que a citar informes que sacaban una conclusión diferente». Esto pone en duda la fiabilidad de los artículos.
Qué ocurre si se come demasiada sal en un día
La sal, también conocida como cloruro de sodio, contiene aproximadamente un 40% de sodio y un 60% de cloruro. Da sabor a los alimentos y se utiliza como aglutinante y estabilizador. También es un conservante de los alimentos, ya que las bacterias no pueden prosperar en presencia de una gran cantidad de sal. El cuerpo humano necesita una pequeña cantidad de sodio para conducir los impulsos nerviosos, contraer y relajar los músculos y mantener el equilibrio adecuado de agua y minerales. Se calcula que necesitamos unos 500 mg de sodio al día para estas funciones vitales. Pero un exceso de sodio en la dieta puede provocar hipertensión arterial, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. También puede provocar pérdidas de calcio, parte del cual puede ser extraído de los huesos. La mayoría de los estadounidenses consumen al menos 1,5 cucharaditas de sal al día, es decir, unos 3.400 mg de sodio, que contiene mucho más de lo que nuestro cuerpo necesita.
Las Ingestas Dietéticas de Referencia de EE.UU. afirman que no hay pruebas suficientes para establecer una Cantidad Dietética Recomendada o un nivel tóxico para el sodio (aparte del riesgo de enfermedades crónicas). Por ello, no se ha establecido un Nivel de Ingesta Superior Tolerable (UL); un UL es la ingesta diaria máxima que probablemente no cause efectos perjudiciales para la salud.
Usos y beneficios de la sal
Los efectos de la sal sobre la salud son las afecciones asociadas al consumo de demasiada o poca sal. La sal es un mineral compuesto principalmente por cloruro de sodio (NaCl) y se utiliza en los alimentos tanto para su conservación como para su sabor. La mayoría de los seres vivos necesitan iones de sodio en pequeñas cantidades, al igual que los iones de cloruro. La sal interviene en la regulación del contenido de agua (equilibrio de líquidos) del organismo. El propio ion sodio se utiliza para la señalización eléctrica en el sistema nervioso[1].
En 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó que los adultos no consumieran más de 5 gramos (0,18 oz) (algo menos de una cucharadita) de sal al día, una cantidad que aporta unos 2 gramos (0,071 oz) de sodio al día[2][3] La OMS recomienda además que la ingesta de sal se ajuste a los niños de 2 a 15 años en función de sus necesidades energéticas en relación con las de los adultos. [El consumo elevado de sodio (5 g o más de sal al día) y la ingesta insuficiente de potasio (menos de 3,5 gramos (0,12 oz) al día) se han relacionado con la hipertensión arterial y el aumento del riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y enfermedades renales[4][5].
Qué hace el exceso de sal en el cuerpo
Miembros de la tripulación durante una misión simulada a Marte en el Instituto de Problemas Biomédicos de la Academia Rusa de Ciencias (IBMP) en Moscú. El entrenamiento incluyó un estudio de alimentación controlada para medir los efectos a largo plazo de una dieta alta en sal.IBMP y el Centro Aeroespacial Alemán
El cloruro de sodio, comúnmente llamado sal dietética, es esencial para nuestro organismo. Pero un consumo elevado de sal puede elevar la presión arterial, lo que puede dañar el organismo de muchas maneras con el tiempo. La presión arterial alta se ha relacionado con enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia renal y otros problemas de salud. Sin embargo, no todo el mundo es igual de sensible a los altos niveles de sal.
Los investigadores creen desde hace tiempo que el modo en que se controla el nivel de sal dentro de nuestro cuerpo es bastante sencillo: cuando los niveles son demasiado altos, nuestro cerebro se ve estimulado para hacernos sentir sed. Bebemos más y excretamos más orina, a través de la cual el cuerpo expulsa el exceso de sal.
Para conocer este proceso, un equipo dirigido por el Dr. Jens Titze, de la Universidad de Erlangen-Nuremberg (Alemania), aprovechó para estudiar a hombres que participaban en un programa de vuelo espacial simulado. Entre 2009 y 2011, controlaron estrictamente la ingesta diaria de sal de 10 hombres que simulaban un vuelo a Marte: cuatro en una fase de 105 días previa al vuelo y otros seis durante 205 días. Los hombres recibieron 12 gramos de sal al día, 9 g/día o 6 g/día durante 30-60 días. Los investigadores recogieron la orina de todos los hombres para analizarla.
