¿qué hacer si respiras moho?

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El moho son diferentes tipos de hongos que crecen en ambientes húmedos. A menudo se encuentra en baños, sótanos, cocinas y en cualquier lugar donde la humedad resida durante largos periodos de tiempo.    Por desgracia, las fugas o las inundaciones no son la razón más común para el crecimiento del moho en una casa. La mayoría de las veces el crecimiento del moho es causado por una ventilación inadecuada basada en la forma en que la casa está construida y la humedad retenida detrás de las paredes y los pisos de un sótano.

Estos hongos se propagan mediante «semillas» invisibles llamadas esporas, que viajan por el aire. Luego echan raíces allí donde encuentran una superficie húmeda. Estas esporas proliferan rápidamente y pueden arraigar en lugares con poca ventilación y alta humedad en menos de 24 horas.

El problema comienza cuando se inhalan estas esporas. Producen sustancias tóxicas conocidas como micotoxinas que pueden producir una respuesta inmunitaria en algunos individuos y, de hecho, son extremadamente tóxicas. Por eso algunos mohos se llaman «mohos tóxicos».

Las toxinas en su sistema por respirar esporas de moho se suman a la cantidad total de toxicidad en su cuerpo. A esto le llamamos carga corporal total. Cuando su carga es alta, usted comienza a experimentar síntomas – muchos de ellos aparentemente no relacionados.

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El Stachybotrys chartarum, más conocido como «moho negro», fue identificado por primera vez en Praga en 1837. Un micólogo checo descubrió el moho creciendo en una pared interior de una casa. A pesar de ser un descubrimiento temprano, el término «moho negro» no pasó a formar parte del léxico normal del propietario medio de una vivienda hasta la década de 1990, cuando las noticias nocturnas llevaron la frase «moho negro» a los hogares de toda América. Aunque el moho negro se considera perjudicial, los detalles siguen siendo cuestionables. Este artículo pretende ayudar a informar a aquellos que están preocupados por estar expuestos al moho negro.

En 1993, un horrible misterio provocó 10 casos de síndrome pulmonar hemorrágico en bebés de Cleveland. Más tarde, los CDC relacionaron estos casos con el moho negro «tóxico» procedente de las aguas estancadas de las inundaciones que quedaban en las casas. Más tarde, los CDC emitieron una actualización en la que decían que la asociación no estaba probada y que requería más estudios, aunque la controversia se mantiene hasta hoy. Desde entonces, las historias de casas y propiedades perdidas por los daños causados por el agua y el consiguiente crecimiento de moho se convirtieron en motivo de preocupación para todos los propietarios de viviendas en todo el país.

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El moho es muy común en los edificios y las casas. El moho crece en lugares con mucha humedad, como alrededor de las fugas en los tejados, las ventanas o las tuberías, o donde ha habido inundaciones. El moho crece bien en productos de papel, cartón, placas de techo y productos de madera. El moho también puede crecer en el polvo, las pinturas, el papel pintado, el aislamiento, los paneles de yeso, las alfombras, las telas y la tapicería.

La exposición a ambientes húmedos y mohosos puede provocar diversos efectos sobre la salud, o ninguno. Algunas personas son sensibles al moho. Para estas personas, la exposición al moho puede provocar síntomas como congestión nasal, sibilancias y enrojecimiento o picor de ojos o piel. Algunas personas, como las alérgicas a los mohos o con asma, pueden tener reacciones más intensas. Pueden producirse reacciones graves entre los trabajadores expuestos a grandes cantidades de moho en entornos laborales, como los agricultores que trabajan con heno mohoso. Las reacciones graves pueden incluir fiebre y dificultad para respirar.

En 2004, el Instituto de Medicina (IOM) encontró que había pruebas suficientes para relacionar la exposición al moho en interiores con los síntomas del tracto respiratorio superior, la tos y las sibilancias en personas por lo demás sanas; con los síntomas de asma en personas con asma; y con la neumonitis por hipersensibilidad en individuos susceptibles a esa condición inmunomediada.

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Los mohos son pequeños organismos que se encuentran en casi todas partes, tanto en el interior como en el exterior, incluso en las plantas, los alimentos y las hojas secas. Pueden ser de casi cualquier color: blanco, naranja, verde o negro. Los mohos son beneficiosos para el medio ambiente y son necesarios para descomponer la materia muerta. Las esporas de moho, muy pequeñas y ligeras, se desplazan fácilmente por el aire.

La mayoría de las superficies de los edificios pueden proporcionar nutrientes para favorecer el crecimiento del moho. Cuando las esporas de moho se posan en materiales húmedos -por ejemplo, paredes, suelos, aparatos (como humidificadores o aires acondicionados), alfombras o muebles- pueden empezar a multiplicarse. Cuando el moho está presente en grandes cantidades, puede provocar síntomas alérgicos similares a los causados por el polen de las plantas.

Todos estamos expuestos al moho todos los días. Cuando el moho crece en una superficie, las esporas pueden liberarse en el aire, donde pueden ser fácilmente inhaladas. Una persona que inhala una gran cantidad de esporas puede sufrir efectos adversos para la salud.

La misma cantidad de moho puede causar efectos sobre la salud en una persona, pero no en otra. La exposición al moho puede provocar síntomas alérgicos como ojos llorosos, secreción nasal, estornudos, congestión nasal, picores, tos, sibilancias, dificultad para respirar y dolores de cabeza.

Acerca del autor

Josue Llorente

Soy Josue Llorente, tengo 25 años y soy licenciado en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid con experiencia en medios tradicionales y digitales. Me apasiona el periodismo en esta nueva era y su evolución en el medio digital.

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