¿qué problemas causa el alcohol a largo plazo?
Efectos a largo plazo del alcohol en el hígado
Incluso pequeñas cantidades de alcohol repercuten en la salud física y en el comportamiento de las personas. Los efectos del alcohol a corto y largo plazo pueden afectar al cuerpo, al estilo de vida y a la salud mental. Ser consciente de los efectos puede ayudar a las personas a tomar una decisión informada sobre el consumo de alcohol.
El abuso del alcohol significa beber en exceso, es decir, más de los límites de riesgo del consumo de alcohol. El consumo de alcohol se mide en unidades, y una unidad de alcohol son 10 ml de alcohol puro, lo que equivale aproximadamente a un litro:
Después de beber entre 4 y 6 unidades de alcohol, el cerebro y el sistema nervioso empiezan a verse afectados. Comienza a afectar a la parte del cerebro asociada con el juicio y la toma de decisiones, lo que hace que seas más imprudente y desinhibido. El alcohol también afecta a las células del sistema nervioso, haciendo que te sientas mareado y afectando negativamente a tu tiempo de reacción y coordinación.
Después de beber entre 8 y 9 unidades de alcohol, tus tiempos de reacción serán mucho más lentos, tu habla empezará a ser confusa y tu visión empezará a perder el enfoque. El hígado, que es el encargado de filtrar el alcohol del cuerpo, no podrá eliminar todo el alcohol durante la noche, por lo que es probable que te despiertes con resaca.
Efectos del alcohol en el comportamiento
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El consumo excesivo de alcohol a largo plazo (trastorno por consumo de alcohol) puede causar graves efectos perjudiciales[1] Los efectos sobre la salud asociados a la ingesta de alcohol en grandes cantidades incluyen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol, desnutrición, pancreatitis crónica, insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular, gastritis, úlceras de estómago, enfermedad hepática alcohólica, ciertos tipos de demencia y varios tipos de cáncer. Además, el consumo excesivo y crónico de alcohol puede provocar daños en el sistema nervioso central y en el sistema nervioso periférico (por ejemplo, neuropatía periférica dolorosa)[2][3]. Incluso el consumo ligero y moderado de alcohol aumenta el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer[4][5] De hecho, un estudio de 2018 confirma que ningún nivel de consumo de alcohol es seguro, ni siquiera un poco[6][7][8].
Síntomas del consumo excesivo de alcohol
Muchos de nosotros bebemos alcohol para relajarnos y socializar. El alcohol puede formar parte de un estilo de vida saludable si se bebe con moderación y también se hace ejercicio y se lleva una buena dieta. Pero beber demasiado puede afectar a la salud física y mental.
Muchos australianos beben alcohol en cantidades que son perjudiciales para su salud. Este tipo de consumo puede causar la muerte, enfermedades y lesiones y es un factor importante de mala salud y daño social en Australia.
Ningún nivel de consumo de alcohol puede considerarse seguro. Para reducir el riesgo de sufrir enfermedades o lesiones relacionadas con el alcohol, los hombres y mujeres sanos no deben consumir más de 10 bebidas estándar a la semana y no más de 4 bebidas estándar en un solo día. Una bebida estándar es una lata o un botellín de cerveza de media graduación, 100 ml de vino o un chupito de 30 ml de licor.
Sin embargo, algunas personas deben tener más cuidado. El riesgo de sufrir daños por el alcohol es mayor si realiza una actividad de riesgo, como conducir o manejar maquinaria, si es menor de 18 años, si tiene más de 65 años o si toma otros medicamentos o drogas.
Efectos a largo plazo del alcohol en el cerebro
«Decidí dejar de beber. Pasé la mayor parte de la noche en vela y al mediodía del día siguiente me dolían todos los huesos del cuerpo. En medio de un pánico ciego, me serví nerviosamente un vaso lleno de ginebra, mis manos temblaban tan violentamente que derramé la mitad de la botella. Al engullirla, sentí que la agonía disminuía gradualmente. Entonces supe por fin la terrible verdad: estaba enganchado. No podía dejarlo» -Faye
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